Pela quinta e última rodada da fase de grupos do Campeonato Paraibano Sub-20, o Esporte de Patos e o Nacional entraram em campo novamente nesta quarta-feira, dia 12 de julho. O Canário já estava com seu futuro definido e defendia apenas a invencibilidade diante do Cruzeiro de Itaporanga, já o Patinho jogava pela classificação frente ao Atlético de Cajazeiras.
Fora de casa, no estádio Perpetão, em Cajazeiras, o Esporte tinha uma batalha difícil diante do Atlético, já que em caso de derrota daria adeus à competição. A partida foi bastante truncada e o único gol do jogo saiu aos 26 minutos da segunda etapa, com o atleta Junior, que recebeu cruzamento, driblou o goleiro adversário e mandou para o fundo das redes. Confia o lance abaixo:
Após o gol, os atletas e a comissão técnica do Atlético de Cajazeiras foram pra cima da arbitragram reclamar de um possível impedimento no lance e insatisfeitos com a confirmação do tento alvirrubro, abandonaram a partida, sendo o confronto encerrado aos 30 minutos do 2º T, com vitória do Esporte por 1 a 0.
Com a vitória, o Esporte alcançou a 3ª colocação do grupo, chegando aos 8 pontos ganhos em 5 jogos disputados, sendo 2 vitórias, 2 empates e 1 derrota. Já o Atlético se manteve em 5º e deu adeus à disputa.
Já no outro confronto da noite, o líder Nacional de Patos recebeu o Cruzeiro de Itaporanga no Estádio José Cavalcanti e acabou perdendo sua invencibilidade na competição.
O Canário abriu o placar com o atacante Kaká, ainda no primeiro tempo, mas o Cruzeiro logo empatou com Zé Itaporanga, indo ao intervalo com a igualdade no placar. Na segunda etapa, o alviverde apresentou um rendimento abaixo do que vinha jogando e acabou levando a virada com gol de Joaquim. Fim de papo, Nacional 1x2 Cruzeiro.
Veja o gol do Verdão Maravilha:
Com o resultado, o Nacional perdeu os 100% de aproveitamento, mas se manteve na liderança do Grupo Sertão, com 12 pontos ganhos em 5 jogos disputados, sendo 4 vitórias e 1 derrota. Já o Cruzeiro assumiu a vice-liderança, chegando aos 9 pontos.
O técnico do Sub-20 do Naça, Capitão Hugo, reconheceu a partida abaixo do time, mas salientou que a equipe perdeu no momento certo.
"Hoje a nossa equipe não teve uma participação a contento. Vale salientar que a equipe do Cruzeiro de Itaporanga veio pra realizar uma partida buscando uma melhor classificação, fugindo do 4º lugar, e alguns jogadores nossos infelizmente hoje tiveram uma participação abaixo da média, mas é isso, perdemos quando podíamos perder. Garantimos o primeiro lugar, agora é outro campeonato, serão outras fases e a partir daí iremos fazer todo um planejamento para o mata-mata que vai iniciar semana que vem", disse o técnico.
Confira abaixo como ficou a tabela de classificação do Grupo Sertão ao término da primeira fase:
| CLASSIFICAÇÃO | P | J | V | E | D | GP | GC | SG | |
| 1º | Nacional de Patos | 12 | 5 | 4 | 0 | 1 | 14 | 7 | 7 |
| 2º | Cruzeiro de Itaporanga | 9 | 5 | 3 | 0 | 2 | 6 | 7 | -1 |
| 3º | Esporte de Patos | 8 | 5 | 2 | 2 | 1 | 10 | 6 | 4 |
| 4º | Sousa | 5 | 4 | 1 | 2 | 1 | 9 | 6 | 3 |
| 5º | Atlético de Cajazeiras | 4 | 5 | 1 | 1 | 3 | 3 | 5 | -2 |
| 6º | Sabugy | 1 | 4 | 0 | 1 | 3 | 4 | 13 | -9 |
Vale salientar que o confronto entre Sousa x Sabugy, pela última rodada, foi cancelado pela FPF-PB a pedido das duas equipes para evitar custos com viagens, uma vez que o Dinoussauro já estava classificado e o Sabugy eliminado.
O Campeonato Paraibano agora entra na fase de oitavas de final com os duelos a serem sorteados. O campeão garantirá vagas na Copa do Nordeste Sub-20 ainda deste ano, além de vaga também na Copa do Brasil Sub-20 e na Copa São Paulo de Futebol Júnior, ambas de 2024.
Por Felipe Vilar - Patosonline.com