Após derrota de virada para o Deportes Iquique, o Atlético-MG voltou a triunfar na fase de grupos da CONMEBOL Sul-Americana. Nesta quinta-feira (15), na Arena MRV, o Galo recebeu o Caracas pela penúltima do Grupo H e venceu por 3 a 1.
A partida foi disputada com os portões fechados por conta de uma punição imposta pela Conmebol no fim de 2024 pelo uso de sinalizadores. Este, porém, foi o último jogo nesta condição do Galo na competição continental.
Com o resultado, os mineiros retomaram provisoriamente a liderança do grupo, e de acordo com o resultado de Cienciano e Iquique, também nesta quinta, podem passar a depender somente de si para garantirem a vaga direta às oitavas de final da competição continental.
E isso vai depender, única e exclusivamente, de um tropeço dos peruanos, que neste momento ocupam a segunda colocação na chave, dois pontos atrás do Atlético-MG.
Uma vitória do Iquique deixaria a equipe na vice-liderança, mas ainda atrás do Galo. Porém, um empate entre as equipes seria o melhor dos cenários, já que o Alvinegro dificilmente seria alcançado pelos chilenos, mesmo nos critérios de desempate - o primeiro é saldo de gols, que os mineiros levam vantagem.
Se um dos dois cenários ocorrer, o Atlético-MG garante a liderança e a vaga nas oitavas com uma vitória diante do Cienciano, em casa, na última rodada da fase de grupos.
O primeiro tempo foi de domínio do Atlético na capital mineira, mas ainda assim os donos da casa levaram um "susto".
Echenique quase abriu o placar para os venezuelanos, mas o goleiro Everson salvou. O Galo ainda contou com a sorte após finalização errada no rebote.
Logo na sequência, os mineiros abriram o placar. E após gol contra o zagueiro nigeriano Blessing Edet, que mandou contra a própria meta depois de um cruzamento de Cuello.
Na volta do intervalo, o atacante argentino do Galo ampliou e fez 2 a 0 para o clube alvinegro.
No segundo tempo, o Caracas ainda descontou com De Santis, que marcou de pênalti.
Porém, nos minutos finais, Rony recebeu assistência de Gustavo Scarpa, que cruzou rasteiro, e fechou o placar em 3 a 1 para o Galo.
Atlético-MG: 1° colocado do Grupo H, com 8 pontos
Caracas: 3° colocado do Grupo H, com 5 pontos
Cruzeiro (F): 18/05, 20h30 (de Brasília) - Brasileirão
Maringá (C): 21/05, 21h30 (de Brasília) - Copa do Brasil
Corinthians (C): 24/05, 21h (de Brasília) - Brasileirão
Fonte: ESPN
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